Wesley George Havill a le travail des métaux dans le sang. L’artiste ojibwé, du clan de l’Aigle de la Première Nation Batchewana à Sault Ste. Marie, en Ontario, avait déjà suivi un cours de forge lorsqu’il a appris que son grand-père était forgeron dans les mines de Wawa, en Ontario. 

Le cuivre, en particulier, revêt une grande importance pour les populations autochtones. Les gisements de cuivre les plus importants et les plus purs de la planète se trouvent autour des Grands Lacs d’Amérique du Nord et les peuples autochtones ont été parmi les premières cultures à l’exploiter pour produire des outils, de l’art et bien d’autres choses encore, mais le pouvoir de ce matériau est encore plus profond.  

« Le cuivre possède de nombreuses propriétés curatives et offre une protection », explique Wesley. « Si vous allez dans un cimetière dans le Nord, vous verrez des pièces de monnaie sur tous les ancêtres dans les cimetières. »  

La pratique de la bijouterie de Wesley a débuté en 2015, après être passée du travail du bois à la sculpture de bois d’orignal, puis au cuivre. Aujourd’hui, Wesley et sa femme Lori portent un sac de médecine en cuivre extrait du lac Supérieur, offert par le chef de Wesley.  

Certains considèrent que le travail de Wesley s’apparente à de la peinture. Son utilisation de la chaleur et du feu pour traiter le métal sacré fait ressortir les magnifiques couleurs du cuivre.  

Pour la collection de créateurs de MedicAlert, Wesley a choisi une des modèles préférés de Lori parmi sa collection de créations en cuivre — le Miskwaabik Miigwan ou plume en cuivre.  

La forme distincte de la plume de Wesley est chargée de sens. « Je suis du clan de l’Aigle. L’aigle (Migizi) est l’un des êtres les plus vénérés et les plus respectés de la Création. Ces magnifiques oiseaux représentent notre lien avec notre Créateur (Gchi Manidoo) et notre connexion avec tout ce qui est spirituel pour notre peuple. Il est enseigné que lorsque nous déposons notre tabac (sema), l’aigle (Migizi) descend pour recueillir nos prières et s’envole ensuite vers Ishpeming (en haut) pour les apporter au Créateur (Gchi Manidoo). » 

Le Miskwaabik Miigwan est fabriqué avec du cuir de cerf des Laurentides, ce qui permet au porteur de bénéficier des propriétés curatives de ce matériau. 

 Wesley se dit honoré de pouvoir apporter les propriétés curatives du cuivre à ceux qui en ont le plus besoin. « Il y a un sentiment de fierté lorsque vous pouvez porter une pièce qui vous fait du bien. Vous avez bonne mine, vous avez confiance en vous, vous représentez votre famille, votre communauté, mais vous êtes aussi en train de vous soigner et de vous protéger. »