Malka Rosenbaum est chaleureuse.
Elle est réfléchie, charmante et généreuse : elle parle souvent de la famille, de la gratitude et de son souci des autres.
Originaire de Toronto, Malka est enfant unique. Elle s’est mariée jeune (elle fêtera les 57 ans de son couple en décembre prochain) et est devenue enseignante, une profession qui correspondait à sa curiosité naturelle et à son envie instinctive d’aider les autres à comprendre le monde qui les entoure. Elle a arrêté d’enseigner à la naissance de ses enfants, pour se concentrer sur sa famille. Cette décision l’a comblée de joie.
Épouse, mère de trois enfants et grand-mère de six petits-enfants, Malka a vu les relations se nouer sur différentes générations. L’une de ses plus grandes joies a été de voir ses enfants interagir entre eux, et de constater ce même esprit de connexion transparaître chez ses petits-enfants.
C’est notamment ce lien indéfectible entre famille, formation et soins qui donne tout son sens à son histoire avec MedicAlert.
« MedicAlert a toujours fait partie du paysage pour moi, explique Malka. C’était quelque chose de connu, qui a toujours été là. Mais je n’avais jamais pensé à m’abonner moi-même avant mon opération au cœur. »
En effet, Malka savait depuis des années qu’elle avait un souffle au cœur. Ce qu’elle ne savait pas, c’est pourquoi.
« J’ai été active toute ma vie, mais monter un escalier ou une côte m’essoufflait, explique-t-elle. Ce n’est que quand mon médecin m’a recommandé de passer un échocardiogramme que nous avons découvert la présence d’une valve aortique bicuspide. »
On a d’abord dit à Malka de surveiller cette affection congénitale. Elle a fini par prendre la décision de subir une opération à cœur ouvert pour remplacer cette valve.
Elle a été soignée dans le Réseau universitaire de santé de Toronto, sous la supervision du Dr Tirone David, chirurgien cardiovasculaire, et de l’équipe de cardiologie. Quand Malka évoque le Dr David, son respect pour lui est perceptible.
« J’ai tellement de respect pour le Dr David et l’équipe du Réseau universitaire de la santé, indique-t-elle. Quand on doit faire face à quelque chose d’aussi complexe qu’une opération cardiaque, cela change tout de savoir qu’on est en de si bonnes mains. »
L’opération a réglé un problème, mais l’histoire cardiaque de Malka s’est complexifiée. En effet, un petit pourcentage de personnes ayant une valve aortique bicuspide ont également besoin d’un stimulateur cardiaque. Et Malka est devenue l’une de ces personnes.
Mais l’expérience de sa famille avec les soins de cardiologie ne s’est pas arrêtée là. En effet, son conjoint a lui aussi dû subir une opération cardiaque pour traiter un anévrisme aortique. En plus de ces réalités cardiaques, la famille de Malka doit gérer un certain nombre d’allergies… Ce qui rappelle, si besoin il en était, que les renseignements médicaux peuvent être multidimensionnels, qu’ils sont personnels et pas toujours visibles.
Après l’opération de Malka, sa fille l’a encouragée à s’abonner à MedicAlert.
« C’est ma fille qui m’a dit que je devrais m’abonner à MedicAlert, explique-t-elle. Elle voulait que je bénéficie de cette protection supplémentaire. Elle m’a dit cela par amour pour moi. »
Cette suggestion pratique visant la protection de Malka émanait de l’attachement de sa fille. Elle voulait être certaine qu’en cas d’urgence, Malka n’aurait pas besoin de compter sur sa mémoire, sur les circonstances ou sur l’intuition d’un étranger. Ses principales données médicales seraient accessibles au moment crucial.
C’est ainsi que pour Malka, MedicAlert est devenu bien plus qu’un identifiant. C’est devenu un pont entre ses antécédents médicaux et les personnes qui pourraient un jour avoir besoin de les connaître.
« On peut avoir l’air en parfaite santé, mais vivre tellement de choses invisibles à l’œil nu, explique-t-elle. Et en cas d’urgence, ces renseignements comptent. »
En tant qu’ancienne enseignante, Malka connaît la puissance de l’apprentissage… Pas seulement dans les salles de classe, mais aussi au sein des collectivités. C’est l’une des raisons pour lesquelles elle a été si enthousiasmée d’apprendre l’intégration directe de MedicAlert dans les systèmes de répartition du 911.
« C’est très rassurant de savoir que MedicAlert est directement connectée au 911, indique-t-elle. Grâce à cela, les renseignements sont accessibles avant même l’arrivée des secours. »
Elle est aussi très heureuse du programme de formation des bons samaritains de MedicAlert, qui explique aux membres de la collectivité où chercher un identifiant MedicAlert et quoi faire en présence d’une personne en détresse médicale.
« Les gens veulent aider, mais ils ont besoin de savoir quoi chercher et quoi faire, précise-t-elle. Il est extrêmement important de leur apprendre à reconnaître un identifiant MedicAlert. Cela leur donne un moyen de passer de l’inquiétude à l’action. »
Cette foi dans l’apprentissage s’étend également aux enfants. Ainsi, pendant notre conversation, Malka a évoqué avec chaleur l’importance d’aider les enfants à comprendre leur propre état de santé et à faire preuve d’empathie envers les autres.
« Les enfants doivent apprendre à expliquer leur situation, mais ils doivent aussi apprendre à ressentir de l’empathie pour les autres, explique-t-elle. Les affections ne sont pas toutes visibles. Mon plus jeune petit-fils avait un ami atteint de la maladie cœliaque. C’était très difficile à gérer, mais mon petit-fils a pris le temps d’apprendre. Cela m’a fait réaliser l’importance, pour les enfants, de comprendre ce à quoi peuvent être confrontés les autres. »
Et c’est une leçon qui s’articule magnifiquement autour de la propre histoire de Malka.
Elle a passé une partie de sa vie à enseigner. Elle a élevé des enfants. Elle a vu grandir ses petits-enfants. Et au travers de son expérience cardiaque, elle en est venue à considérer MedicAlert non seulement comme une protection pour elle-même, mais aussi comme un volet d’une notion bien plus large : les gens sont plus en sécurité quand les membres de la collectivité comprennent comment leur venir en aide.
« Savoir, c’est pouvoir, indique-t-elle. Et plus les gens savent, mieux ils peuvent répondre. »
En cas d’urgence médicale, ces connaissances peuvent changer radicalement les choses.
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