Une amande. Un canot. Au milieu d’un lac, loin de tout.
Début 2003, pendant un voyage en canot, quand Ardith a mis une amande dans sa bouche, elle a tout de suite reconnu les signaux d’alerte.
« À l’instant même, j’ai reconnu cette sensation, les picotements sur les lèvres et les démangeaisons au palais : j’ai tout de suite craché l’amande et rincé ma bouche », explique-t-elle.
Ardith a pris un antihistaminique sans attendre et n’a pas eu de problème. Une fois de retour chez elle, les tests d’allergie ont indiqué qu’elle était allergique à de nombreux types de noix.
Déjà à cette époque, Ardith savait combien les renseignements sur les allergies pouvaient être importants. Infirmière à la retraite, elle a en effet travaillé pendant 35 ans en salle d’opération, où l’une des toutes premières questions posées avant une intervention chirurgicale était de savoir si le patient présentait des allergies.
Elle a appris cette leçon personnellement à l’occasion d’une intervention chirurgicale après laquelle on lui a donné de la codéine.
« Il se trouve que j’y suis allergique », lance-t-elle.
C’est après cette expérience qu’Ardith s’est abonnée à MedicAlert, vers 1999.
Pendant sa jeunesse, sa seule allergie connue était une allergie aux cobayes. Mais ses données de santé se sont complexifiées au fil du temps. Elle est devenue allergique à différents aliments et antibiotiques et a présenté un syndrome d’allergie orale, c’est-à-dire que certains aliments crus peuvent provoquer une réaction, alors que leur version cuite, non.
Aujourd’hui, la liste d’allergies d’Ardith est rendue longue… Et elle continue à s’allonger.
« J’ai une longue liste d’allergies, maintenant, explique-t-elle. Je porte un bracelet MedicAlert, et la liste est accessible grâce à mon numéro d’identifiant et au numéro de téléphone qui y sont gravés. Je peux mettre mon profil à jour en ligne dès qu’il y a un changement. »
Son identifiant MedicAlert permet aux professionnels d’urgence d’accéder à son dossier médical personnel, qui contient tous ses renseignements médicaux, qu’il est possible de consulter et de mettre à jour. Il n’est pas nécessaire de tout graver sur son bracelet.
Cette connexion rassure non seulement Ardith, mais aussi son conjoint.
« Mon conjoint m’est d’une grande aide dans tout cela, mais il n’a pas de formation médicale », indique-t-elle.
Comme il sait que les données sur les allergies d’Ardith sont consultables grâce à son identifiant MedicAlert, cela lui évite d’avoir à se rappeler de tout.
Pour Ardith, cette assurance prend une importance capitale dans les situations où elle n’est pas en mesure de communiquer.
« Moi aussi, cela me tranquillise de savoir que si par exemple j’ai un accident de voiture et que je ne peux pas parler ou que je perds connaissance, les professionnels de la santé chercheront des renseignements à mon sujet, et notamment un bracelet MedicAlert. »
Pour Ardith, la protection va au-delà de ses allergies. En effet, ses deux parents ont eu la maladie d’Alzheimer, et son père a vécu fréquemment des incidents d’errance. Même s’il portait un bracelet MedicAlert bleu, spécifique de la maladie d’Alzheimer, Ardith se souvient bien des limites de ce dispositif à l’époque.
« Enfin, ça ne fonctionne que si quelqu’un nous trouve, explique-t-elle. Ça aurait été formidable s’il y avait eu un GPS intégré. »
Aujourd’hui, pour Ardith, les services de traçabilité par GPS comme NAVIVA illustrent la poursuite de l’évolution de MedicAlert : tout en continuant à s’appuyer sur la fiabilité des données de santé sur lesquelles elle compte depuis longtemps, MedicAlert ajoute de nouveaux moyens de protection pour les personnes dont les besoins évoluent.
Depuis plus de 25 ans sur les 65 ans d’existence de MedicAlert, Ardith fait confiance à cette seule source fiable pour suivre ses données médicales qui évoluent… Et pour les rendre accessibles au moment crucial.
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