Le vieillissement est un voyage magnifique. Mais il s’accompagne de défis particuliers pour les personnes âgées qui souhaitent rester indépendantes et pour leurs aidants. La mission de MedicAlert est d’assurer la sécurité et la tranquillité d’esprit grâce à son système d’intervention d’urgence, composé d’un bracelet d’identification médicale et d’un dossier médical d’urgence accessible aux premiers intervenants en cas d’urgence.
Notre équipe responsable des événements a récemment eu le plaisir de participer à la 2024 Dundas Community Senior’s Fair, où elle a rencontré Cara-Beth Gratzfeld, gestionnaire des programmes de sensibilisation des communautés et des aînés à Dundas Community Services. J’ai discuté avec Cara-Beth après l’événement, et elle m’a fait part de ses réflexions et de son expérience personnelle en tant qu’aidante et défenseur de la communauté.
"Les gens sont toujours intéressés par les services qui les protègent", a déclaré Cara-Beth, "mais les paramédicaux et les policiers ne sont pas toujours formés pour reconnaître tous les problèmes de santé et les maladies chroniques. C’est là que l’identifiant MedicAlert brille." Elle décrit MedicAlert comme un outil petit, mais puissant qui aide les personnes âgées à rester là où elles veulent être, en toute confiance et en toute sécurité.
Le risque d’errance et de désorientation est une préoccupation importante pour les personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de démence. Les appels à la ligne d’urgence joignable nuit et jour de MedicAlert en témoignent: plus de 40 % des appels concernent des personnes portées disparues. "La mise en place de mesures de sécurité telles que MedicAlert peut fournir une couche supplémentaire de sécurité," déclare Cara-Beth, "à la fois pour l’individu et pour ses aidants, et cela peut sauver des vies."
Les identifiants MedicAlert sont portés aux points de pulsation afin que les premiers intervenants sachent qu’ils doivent les chercher et appeler le numéro de la ligne d’urgence joignable nuit et jour qui figure au dos. Chaque identifiant possède un numéro d’identification unique qui permet d’accéder à la personne à joindre en cas d’urgence et aux renseignements médicaux sur la santé du porteur, y compris les maladies chroniques, les médicaments, les allergies ou les dispositifs médicaux. Cela permet de s’assurer qu’une personne âgée désorientée peut être ramenée chez elle en toute sécurité, réduisant ainsi la détresse et l’escalade potentiellement dangereuse associées aux incidents d’errance.
Le programme Retrouvés sains et saufs de MedicAlert a débuté en 2012, lorsque la Société Alzheimer et la GRC nous ont demandé de prendre en charge la gestion du Registre national d’errance du Canada. Depuis lors, le programme Retrouvés sains et saufs de MedicAlert, avec son bracelet d’identification médicale bleu reconnaissable, a protégé plus de 50 000 Canadiens atteints de démence.
Cara-Beth ne connaît que trop bien les difficultés liées à la prise en charge d’un proche. En 2019, on a diagnostiqué chez son père une démence à corps de Lewy, ce qui l’a amené à prendre un congé pour s’occuper de lui. "L’un des plus grands défis a été de toujours savoir où mon père se trouve. Il était encore relativement indépendant, et le "non" ne fait pas partie de notre vocabulaire."
"Les aidants s’épuisent souvent à essayer de répondre à tous les besoins", a déclaré Cara-Beth. « Dans mon groupe de soutien aux aidants, une préoccupation commune est la culpabilité liée à l’éloignement des êtres chers, que ce soit pour le travail, les courses ou les rendez-vous médicaux. MedicAlert rassure discrètement les aidants et assure la sécurité de leurs proches." En tant qu’aidante elle-même, Cara-Beth fait preuve d’empathie. Elle fait partie de la génération "sandwich" (parents vieillissants et jeunes enfants à élever simultanément). "Nombreux sont ceux qui luttent actuellement pour remplir leur rôle, compte tenu du coût de la vie, des emplois à temps plein et des enfants à la maison, et soudain, un parent vieillissant a besoin de leur aide."
Cara-Beth a également mis l’accent sur un problème croissant: les enfants âgés qui s’occupent de parents centenaires. "L’année dernière, j’ai eu quatre clients âgés de plus de 100 ans, dont l’un vivait avec sa femme de 98 ans atteinte de démence, ce qui a provoqué une situation de crise. Les gens vivent plus longtemps, ce qui signifie que leurs enfants, souvent eux-mêmes octogénaires, ont également besoin d’aide." Elle note que MedicAlert est essentiel pour assurer la sécurité et la tranquillité d’esprit des deux générations.
MedicAlert est plus qu’un simple bracelet d’identification médicale; c’est une bouée de sauvetage qui permet aux personnes âgées de vivre de façon autonome et qui procure aux aidants une tranquillité d’esprit. Nous vous encourageons à découvrir la façon dont MedicAlert peut assurer la sécurité et la protection de votre proche. Visitez medicalert.ca/inscription ou appelez le 1 800 668-1507 dès aujourd’hui.
