La douleur n’empêche pas Louisa Soares Harper de sourire. Vivre avec la fibromyalgie, c’est vivre chaque jour avec une douleur chronique. Cette maladie s’attaque au système nerveux central. Les symptômes de Louisa sont très imprévisibles et peuvent se manifester notamment sous forme de migraines chroniques, d’évanouissements, du syndrome du côlon irritable, de l’arthrite et de l’endométriose. La liste de ses symptômes s’allonge chaque jour. Des tests quotidiens permettent de surveiller de près l’état de santé de Louisa. Sa douleur est si intense qu’elle doit s’appuyer sur une canne pour marcher. Pour elle, chaque déplacement est très éprouvant.
Sa vie s’est améliorée depuis l’arrivée de son chien Jack (photo ci-contre), il y a quelques années. Jack n’est pas un chien d’assistance, mais, au fil du temps, il a appris à aider Louisa à surmonter ses problèmes de mobilité. Ainsi, pendant qu’elle vaque à ses tâches quotidiennes, Louisa peut s’appuyer sur lui. Elle a donc disposé des jouets qui couinent un peu partout dans la maison. Lorsqu’elle souhaite se déplacer et a besoin de l’aide de Jack, elle appelle le chien en pressant un jouet qui émet un signal sonore. Un jour, Jack a même sauvé la vie de Louisa en l’empêchant de se cogner la tête sur le trottoir à la suite d’un évanouissement.
Jack peut faire des tas de choses, mais il ne peut pas parler à la place de Louisa. Souvent, cette dernière n’arrive même pas à expliquer comment elle se sent en raison du nombre élevé et de l’imprévisibilité de ses symptômes. Elle ne sait jamais ce que l’avenir lui réserve et ses douleurs chroniques l’empêchent d’occuper un emploi. Comme bon nombre d’autres Canadiens, ses moyens financiers modestes ne lui permettent pas de se payer les services de MedicAlert, même s’ils pourraient un jour lui sauver la vie. C’est pourquoi le Dr Dave a recommandé Louisa à MedicAlert Fondation Canada afin qu’elle soit prise en charge par notre programme d’assistance financière à l’adhésion.
Devenir membre de MedicAlert compte énormément pour Louisa. À ses yeux, MedicAlert, « c’est comme si une autre personne m’accompagnait dans les moments difficiles, c’est-à-dire tous les jours de ma vie ». Le soutien apporté par MedicAlert réduit son anxiété. En cas d’urgence à l’extérieur de sa résidence, Louisa sait qu’elle n’aura qu’à montrer son collier d’identification MedicAlert pour que les services de secours aient facilement accès à son dossier médical. Son adhésion lui permet de se sentir à nouveau libre. Elle n’a plus à expliquer ses nombreux symptômes aux différentes personnes qui ont besoin de connaître ses antécédents médicaux, qu’ils soient ambulanciers ou médecins.
Grâce à MedicAlert, le groupe de soutien de Louisa s’est élargi et elle peut désormais explorer de nouveaux horizons. Elle souhaite également remercier son « nouveau frère », David Monnette, ainsi que Teresa, des amis qui ont toujours été présents à ses côtés. Louisa est très contente de savoir que MedicAlert aidera à sensibiliser davantage le public à la fibromyalgie. En effet, cette maladie est encore peu connue des médecins et de la population en général.
Merci à nos membres et à nos généreux donateurs qui contribuent à assurer la pérennité de ces programmes essentiels. Grâce à vos dons, de nombreux Canadiens ont accès gratuitement à la liberté et à la tranquillité d’esprit que procurent les services de MedicAlert. Nous parlons tous au nom de Louisa.